Después de años de agitación y llamados a un cambio por parte de las comunidades afectadas, hay una gran cantidad de iniciativas a nivel local y nacional para interrumpir el conducto de la escuela a la prisión. Aunque los índices de suspensiones están disminuyendo en toda la ciudad, las suspensiones aún se distribuyen de manera desproporcionada en el Bronx. Los estudiantes negros y los estudiantes con discapacidades son los más afectados. Como un programa que trabaja en estrecha colaboración con las escuelas y los estudiantes del Bronx, estamos siguiendo las lecciones aprendidas.
La justicia restaurativa es un enfoque que se implementa en las escuelas. Según el Centro para la Justicia y la Reconciliación, “la justicia restaurativa repara los daños causados por el crimen. Cuando las víctimas, los delincuentes y los miembros de la comunidad se reúnian para decidir cómo hacerlo, los resultados pueden ser transformadores.» El Comité de Acción para los Padres (PAC, por sus siglas en inglés) de New Settlement lideró una Campaña de Seguridad Escolar que luchó por “reducir las suspensiones, arrestos y citaciones judiciales en las escuelas públicas del Bronx a través de abordar por un clima escolar positivo, mayores apoyos sociales y emocionales para los jóvenes y disciplina restaurativa.” Ellos les capacitaron a Agentes de Seguridad Escolar, maestros y familias en prácticas de disciplina restaurativa. Las prácticas incluyen habilidades para disminuir la escalada y mediar en conflictos.
Nuestra escuela asociada P.S. 42 fue reconocido recientemente por su trabajo de justicia restaurativa con la Colaboración de Aprendizaje Positivo. La UFT visitó la escuela para un podcast reciente, On the Record con Michael Mulgrew – Episodio 10: Más allá de las suspensiones: Cambiando la cultura escolar, El viaje de una escuela. Ellos discuten el enfoque de toda la escuela que involucra a los estudiantes, maestros y padres. PS 42 instituye círculos comunitarios, una técnica que puede abordar el conflicto, pero también el crecimiento socioemocional, que se extiende a la comida y la salud. Este mes, la escuela formó una visión colectiva sobre su nuevo espacio de jardín en un círculo comunitario en cada aula.
En Community Food Action, deseamos practicar la mediación de conflictos y la disciplina a través de una lente restaurativa. El año pasado nos asociamos con la organización del Bronx DREAM! para utilizar estas prácticas con nuestros jóvenes líderes. A una joven le gustó el proceso porque le ayudó a comprender qué se podría hacer de manera diferente en el futuro. Su escuela les castigan a los estudiantes mientras que los estudiantes no tengan la oportunidad de hacerlo bien. A medida que avanzamos hacia nuestra visión de un movimiento de alimentos que sea anti-racista y que responda a las comunidades marginadas, estamos agradecidos por nuestros socios y aliados que son integrales en el movimiento por la justicia educativa.