Mientras recoge una fruta deliciosa en el mercado agrícola o en el supermercado, ¿alguna vez piensa en la persona que lo cosechó? Los trabajadores agrícolas tienen pocos derechos en comparación con muchas otras ocupaciones en los Estados Unidos, pero tienen una increíble historia de organización para construir poder y formar alianzas que trasciende barreras raciales.
El 8 de septiembre de 1965, los trabajadores agrícolas, en su mayoría filipinos, del Agricultural Workers Organizing Committee (AWOC), dirigido por el organizador Larry Itliong, iniciaron una huelga contra los productores de uva en Delano, California para protestar por los bajos salarios y las malas condiciones. El National Farm Workers Association (NFWA), dirigida por César Chávez y compuesta en su mayoría por miembros latinos, se unió a la huelga en solidaridad y finalmente se convirtió en un boicot de la uva que se extendió por todo Estados Unidos. Aproximadamente un año después, las dos organizaciones se unieron para formar United Farm Workers of America, también conocido como Union de Campesinos. Lucharon durante cinco años hasta que ganaron un contrato histórico con los principales productores de uvas en California.
En 1969, United Farm Workers unió fuerzas con el Partido de los Panteras Negras para boicotear los supermercados Safeway. César Chávez escribió una carta al CEO de Safeway Stores, que dice: «Los negros, los filipinos y los miembros de todas las minorías expresarán su solidaridad contra toda opresión uniéndose a sus vecinos en supermercados distintos de Safeway». El CEO no tomó en serio el aviso, subestimando la capacidad de los grupos para movilizar a un gran número de personas, y se sorprendió cuando el boicot salió del supermercado Safeway en Oakland abandonado y cerrado indefinidamente.
Los trabajadores agrícolas todavía están luchando contra condiciones injustas, incluida la violencia sexual en los campos (ver el trabajo de Coalition of Immokalee Workers). Tal vez puede recordar el boicot de las bayas de Driscoll organizado por los trabajadores agrícolas en 2017 también. Nuestro sistema agrícola en los Estados Unidos, que fue creado para ser dependiente del trabajo robado de las personas esclavizadas, ahora depende del trabajo de las personas indocumentadas que son vulnerables a explotación debido a su estado de inmigración.
El mes pasado, nuestro programa hermano en Bed-Stuy, Communities for Healthy Food en NEBHDco, recibió oradores invitados de Coalition of Immokalee Workers en su proyección de la película documental Food Chains, y participó en su Marcha “Time’s Up Wendy’s«.
Si estás caminando por nuestro vecindario, asegúrate de ver nuestro mural (fotos arriba) titulado Frutos de Nuestro Trabajo, que fue diseñado y pintado por estudiantes de secundaria en CMSP 327 que eligieron representar la conexión entre trabajadores de alimentos urbanos y rurales trabajadores agrícolas, todos los cuales hacen un trabajo valioso y juegan un papel crucial en llenar nuestros platos cada día.
Sobre esta serie: La lucha por alimentos frescos, asequibles y culturalmente apropiados ha sido parte de muchos movimientos sociales a lo largo de la historia y en todo el mundo. Nos inspiramos en el currículo “History of Food as a Tool for Resistance” de Phat Beets para compartir algunas de estas historias y para conectarlas con las campañas modernas de justicia alimentaria en los Estados Unidos. Lee todas las publicaciones de la serie aquí.
Fuentes / Más información:
Decolonize Your Diet! workshop series – Phat Beets Produce
The 1965-1970 Delano Grape Strike and Boycott – ufw.org
Strawberries and Solidarity: Farm Workers Build Unity Around Driscoll’s Berries Boycott – Truthout