La lucha por alimentos frescos, asequibles y culturalmente apropiados ha sido parte de muchos movimientos sociales a lo largo de la historia y en todo el mundo. Nos inspiramos en el currículo “History of Food as a Tool for Resistance” de Phat Beets para compartir algunas de estas historias y para conectarlas con las campañas modernas de justicia alimentaria en los Estados Unidos. La primera entrada de nuestra serie tiene lugar en los Estados Unidos a fines de la década de 1960. Lee todas las publicaciones de la serie aquí.
Reconociendo que, debido a la injusticia sistémica, muchos niños de comunidades negras no tenían acceso a la nutrición que necesitaban para dar lo mejor de sí en la escuela, los Panteras Negras comenzó el Programa de desayuno gratuito para escolares en Oakland, California en 1969. El programa eventualmente se extendió a cada ciudad donde había un capítulo del Partido de los Panteras Negras, alimentando a miles de niños cada mañana. Esto fue parte de lo que más tarde se llamó los Programas de Supervivencia, con el lema «supervivencia pendiente de revolución». El cofundador del Partido de los Panteras Negras, Huey P. Newton, explicó el concepto de esta manera: «Reconocimos que para llevar a las personas al nivel de conciencia en el que aprovecharían el tiempo, sería necesario servir a sus intereses en la supervivencia mediante desarrollando programas que los ayudarían a satisfacer sus necesidades diarias … estos programas satisfacen las necesidades profundas de la comunidad pero no son soluciones a nuestro problema. Por eso los llamamos programas de supervivencia, lo que significa supervivencia a la espera de la revolución». El programa de desayuno gratuito también creó un espacio comunitario para que la gente comparta una comida y aprenda más sobre las campañas de los Panteras Negras.
El FBI describió el programa de desayuno gratuito como propaganda comunista y los Panteras Negras como criminales maliciosos, pero los innegables impactos positivos del programa de desayuno gratuito de los Panteras eventualmente presionaron al gobierno federal para que adoptara un programa similar.
Avance rápido hasta el día actual – el desayuno ha sido gratis para todos los estudiantes de escuelas públicas en la ciudad de Nueva York desde 2003. Desde entonces, defensores incluida la campaña “Lunch 4 Learning” han luchado para que el almuerzo escolar también sea universalmente gratuito. La campaña celebró una victoria este otoño cuando la Canciller de las Escuelas de NYC Carmen Fariña anunció que el almuerzo ahora es gratis para todos los estudiantes en las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. El almuerzo escolar público también es gratis en Boston, Chicago, Detroit y Dallas, pero fue un gran paso porque el sistema de escuelas públicas de la ciudad de Nueva York es el más grande del mundo y atiende a más de 1,1 millones de estudiantes que ahora tienen acceso a comidas gratuitas en tanto la mañana como la tarde todos los días.
Fuentes / Más información:
Decolonize Your Diet! workshop series – Phat Beets Produce
The Radical Origins of Free Breakfast for Children – Eater
Community Survival Programs – PBS
To Die for the People – Huey P. Newton
To Help Learning, City Offers Free Breakfast to All Pupils – New York Times
New York City Offers Free Lunch for All Public School Students – New York Times