Por Selma Nuñez, Miembra de FoodCorps
En un esfuerzo por resaltar las contribuciones de los líderes de la historia negra, este año en PS. 42 organizamos una galería que destaca al Black Panther Party, (o Pártido Pantera Negra cuando traducido al español), y su extenso trabajo por instituir el desayuno gratuito universal para estudiantes de escuelas públicas en comunidades necesitadas alrededor del país, desde 1969 hasta principios de los años setenta. También presentamos un cuento infantil sobre el Dr. George Washington Carver y su notable legado en la ciencia de los alimentos. Como científico agrícola, promovió activamente cultivos alternativos al algodón y métodos para prevenir el agotamiento del suelo. Los métodos guían a muchos jardineros en la actualidad con respecto a la rotación de cultivos necesario para un crecimiento y cosecha óptimos en lugares como el jardín de nuestra escuela. Además, los estudiantes también tienen un ejemplo más tangible de la historia de los negros – el mío, el de su educadora de competencia alimentaria y de jardinería, descendiente de Garífunas de Honduras.
El pueblo Garífuna es uno de los varios grupos más ignorados dentro de la experiencia de la diáspora africana. Su historia de resiliencia, inclusión y diversidad rara vez se explora. Son los africanos indígenas que hablan español junto con su propio idioma. Practican la agricultura y la pesca como su Modus vivendi. La falta de consideración por las formas en que estas y muchas otras personas lucharon para sobrevivir y, en última instancia, prosperar en todo el mundo, dejarían a las masas pensar que la narración de la historia se cuenta solo a través del lente de la tiranía y la opresión. Los grupos que incluyen Afrocaribeños, canadienses negros, Garífunas y otros descendientes de africanos occidentales traídos a los Estados Unidos, el Caribe y América del Sur durante el comercio de esclavos en el Atlántico, también son una parte importante de la experiencia negra. Gracias al poder del aprendizaje práctico – el que hacemos con nuestras manos, y a través de la práctica de narración escrita, oral y audiovisual, podemos proporcionar a nuestros estudiantes más que texto para involucrarlos en la conversación de una historia diversa e inclusiva.
Estudiar la historia estadounidense es habitualmente un ejercicio para aprender verdades seleccionadas y agendas propuestas. Los planes de estudio y los textos en todo el país continúan centrando la narrativa del autócrata frente a la del perturbado, y la historia negra a menudo se limita a una breve sección sobre la era de la esclavitud, y citas de algunos de los líderes del movimiento de los derechos civiles como Rosa Parks, contadas una y otra vez mediante la narración reducida de sus biografías. Muchas personas terminan sus clases de estudios sociales y recorren el mundo con una falta de comprensión critica de la historia, la perspectiva y la diversidad de los Afroamericanos en los Estados Unidos y de los Afrodescendientes en el mundo entero.
A los estudiantes se los involucra más en el aprendizaje incluyendo en las lecciones ejemplos experimentales y tangibles a través de los cuales aprender la aplicación de conceptos abstractos a la vida real. Siendo expuestos al espectro de ejemplos macro cósmicos como el del Black Panther Party y el del Dr. Carver, los estudiantes pueden entender la necesidad básica de comprender lo que sucedió en el pasado para crear un mundo mejor en el presente.
Mis abuelos Garífunas vivían de su tierra; producían frutas, verduras y ayudaban a un ingeniero agrónomo para la importación de azúcar a principios de los 90. Al incluir varias historias de mi crianza junto a mis abuelos puedo conectar las unidades de narración con las lecciones de cocina y huerta que conduzco cada semana. Más importante aún, aprovecho la capacidad socioemocional que incluye a todos los estudiantes en el proceso de aprendizaje a su propio ritmo. Estas son contribuciones ricas, estimulantes y notables que brindan a los estudiantes un punto de vista mucho más amplio y conductivo para el éxito académico y socioemocional. El programa de desayuno universal del Partido Panteras Negras, la investigación en ciencias de la alimentación del Dr. Carver y mi esfuerzo de educación en alimentación y jardinería no son un ejemplo lejano a través de cual los propios estudiantes puedan inspirarse para, en un futuro cercano, crear legados de libertad, logro, y éxito para su generación y las futuras.